Correre a Namur: la capitale della Vallonia

Situata alla confluenza dei fiumi Sambre e Mosa, Namur è l'erede di un'antica città romana. Correre a Namur significa andare alla scoperta delle dimore nobiliari che si sono succedute nel tempo, ammirando il suo ricco patrimonio architettonico. Ma anche godersi i suoi numerosi festival, nel cuore di una città moderna e vivace!

La cittadella di Namur

Settima città belga per superficie e undicesima per popolazione, Namur brilla innanzitutto per la sua storia. Situata tra due fiumi, su una confluenza occupata fin dal Neolitico, conserva del suo ricco passato un gran numero di edifici degni di nota.

Infatti, sebbene sia noto che la prima urbanizzazione di Namur risalga all'epoca romana e che la città esistesse con il nome di Namuco sotto i Merovingi, la comparsa dei primi conti di Namur nel X secolo segna l'inizio di una serie di casate nobili alla guida del feudo. La sua cittadella, le cui fondamenta risalgono ai Romani, è una delle più grandi d'Europa. Fu alternativamente castello fortificato, sede della contea, poi divenne l'attuale cittadella per mano dei geniali architetti Vauban e Coehoorn. La sua vasta rete di sotterranei le valse il soprannome di “termite d'Europa” da parte di Napoleone I. Durante la vostra passeggiata a Namur, potrete visitarla facilmente correndo... o prendendo la funivia che vi porta!

Dal Grognon al quartiere dei Brasseurs

Nel corso dei secoli, l'aspetto di Namur è cambiato a causa dei conflitti che hanno sconvolto l'Europa. In particolare nel XVII secolo, che segna una vera e propria svolta architettonica: correndo per le strade della città, vedrete pochi edifici anteriori a questo periodo. Tanto più che il quartiere del Grognon, culla storica della città, fu raso al suolo all'inizio degli anni '70 perché insalubre. Il suo strano nome era dovuto alla sua posizione, in una “lingua” di terra che separava la Sambre dalla Mosa - un Grognon, dall'antico francese groin, che significava allora una prominenza del terreno.

Searching for Utopia, scultura di Jan Fabre ai piedi della cittadella

Tuttavia, ai piedi della cittadella, potrete scoprire alcuni resti dell'epoca medievale, tra cui le torri dell'antica terza cinta muraria. La città di Namur, che ha subito venti assedi... in venti secoli, possedeva, al culmine della sua potenza difensiva, quattro cinte murarie, rafforzate dalla cittadella. Ciò la rese una delle principali roccaforti dei Paesi Bassi meridionali, ma soprattutto una delle più ambite d'Europa. Il suo campanile, la Torre di Saint-Jacques, fu costruito alla fine del XIV secolo. Questa antica torre difensiva, riutilizzata senza perdere il suo aspetto fortificato, è oggi classificata come patrimonio mondiale dell'UNESCO.

Seguendo il corso dell'acqua

Lungo la Sambre, durante la vostra corsa potrete ammirare due quartieri consecutivi. Innanzitutto quello dell'Evêché, dove troneggia la magnifica cattedrale italiana di Saint-Aubain, costruita nel XVIII secolo sulle fondamenta di un'antica collegiata. Più avanti si trova il quartiere dei birrai, sorto nello stesso periodo, quando questi artigiani si insediarono in gran numero, attratti dalla vicinanza del fiume e dalla vivacità di questo quartiere commerciale.

Percorri i due fiumi che si uniscono a Namur!

Durante un'escursione lungo l'alzaia o una semplice passeggiata sul lungofiume, potrete apprezzare questo quartiere oggi rinnovato, che conta molti meno locali rispetto al suo periodo di massimo splendore commerciale. Potete anche noleggiare una “Namourette”, una di quelle piccole imbarcazioni che navigano sui due corsi d'acqua, a metà strada tra una gondola e una baleniera.

La Namur moderna

Oltre ai suoi monumenti, Namur è una città attiva e moderna, una vera e propria “Smart city” rinomata per i suoi eventi culturali, in particolare i suoi festival. È la sede del governo vallone, ma anche del Parlamento della Vallonia, che ha sede nell'antico ospizio di Saint-Gilles, un edificio medievale che fa parte dei rari resti del Grognon. Dal punto di vista culturale, Namur. Da un lato, durante la vostra vacanza a Namur, potrete avere la fortuna di ammirare una delle giostre sui trampoli della città, che ormai fanno parte del patrimonio immateriale dell'umanità. I trampolieri di Namur esistono da oltre 600 anni!

D'altra parte, Namur è ricca di musei, sia archeologici che artistici. Da non perdere il museo diocesano e il Tesoro della cattedrale, che custodiscono rari esempi di oreficeria mosana. Oppure il museo africano, dedicato alla presenza belga in Congo. Per una visita fuori dal comune, potete anche prendere in considerazione una visita al museo della fragola, dedicato alla coltivazione di questo frutto, o al centro Terra Nova, che vi offrirà un vero e proprio viaggio multimediale nella storia della città.

Skyline di Namur

Naturalmente, se visitate Namur a settembre, non perdetevi le feste della Vallonia, un'occasione d'oro per assaggiare il “peket” locale, un liquore al ginepro. Oppure il famoso Festival internazionale del cinema francofono (FIFF). Tuttavia, quasi ogni mese, troverete un evento culturale di grande rilievo da apprezzare nel cuore della città belga.

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