Situata alla confluenza dei fiumi Vesdre e Hill, Eupen è una città commerciale e industriale. Il suo periodo di massimo splendore risale al XVII e XVIII secolo, grazie all'industria tessile. Dopo aver fatto parte della Prussia e poi della Germania, Eupen è diventata belga nel 1920 con il Trattato di Versailles. Città accogliente, capoluogo dell'Ostbelgien, la Comunità di lingua tedesca del Belgio, vanta un ricco patrimonio storico, un magnifico ambiente naturale e un'eccellente gastronomia.
A un'altitudine compresa tra i 250 e i 350 metri, Eupen è composta da due parti: la città alta (Oberstadt), dove si trovano il centro storico e i negozi, e la città bassa (Understadt), sulle rive del fiume Vesdre. I suoi sontuosi palazzi barocchi, le chiese e le fontane ne fanno una delle principali attrazioni turistiche della regione.
Belgio orientale
Capitale della Comunità germanofona del Belgio, Eupen è uno dei nove comuni belgi di lingua tedesca. Si trova a pochi chilometri da Aquisgrana, in Germania, a cui apparteneva prima della Prima guerra mondiale.
Oggi il Belgio orientale è un'entità federata dello Stato belga, con un proprio governo, un proprio parlamento, con sede a Eupen, e persino con i propri media pubblici. Da non perdere una visita all'IKOB, l'unico museo d'arte della Comunità germanofona del Belgio, la cui collezione è dedicata all'arte contemporanea.
Patrimonio industriale
Alla fine del XVII secolo, Eupen era rinomata a livello internazionale per i suoi tessuti e lenzuola di alta qualità. Nella città fiorirono modernissime aziende di tintura, filatura e tessitura, raggruppate in un distretto industriale. Questo grande boom economico portò alla creazione di nuove strade, necessarie per il commercio dei prodotti, e alla costruzione di numerose infrastrutture.
Nel XVIII secolo, le ricche famiglie di mercanti dell'industria tessile costruirono magnifici palazzi. Approfittate della vostra corsa per scoprire queste splendide residenze in stile Mosan nelle strade della città bassa e alta.
La città giardino
La città di Eupen si trova nelle immediate vicinanze di due eccezionali riserve naturali: la Hertogenwald (Foresta del Duca) e il Parco Naturale delle Hautes Fagnes-Eifel. Queste aree naturali incontaminate offrono numerose possibilità di escursioni e una varietà di paesaggi sublimi. La città si trova inoltre a pochi chilometri dal più grande lago artificiale del Belgio, che rifornisce la città di acqua potabile grazie all'imponente diga di Vesdre.
Il centro della città è anche ricco di parchi e spazi verdi, perfetti per una passeggiata. La vostra passeggiata vi porterà al Parc de l'Est, una foresta "commestibile" di alberi da frutto e cespugli di bacche, e al Parc Loten, che costituisce il confine tra la città alta e quella bassa.
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