Seoul, de hoofdstad van verschillende eeuwen, is een stad van contrasten. De stad werd 2000 jaar geleden gesticht en staat bol van de tempels en paleizen, de erfenis van de koninklijke dynastieën die het land regeerden en een complexe geschiedenis. Maar de hoofdstad van Zuid-Korea is ook een ultramoderne, dynamische megalopolis, met enorme winkelcentra en wolkenkrabbers. Van het sublieme Changdeokgung Paleis tot de N Seoul Toren en het Hanok dorp Bukchon, JOOKS neemt je mee op een ontdekkingsreis door het hart van het bruisende Seoul. Trek je sportschoenen aan en volg de gids!
Met bijna 11 miljoen inwoners maakte Seoul in de 20e eeuw een snelle ontwikkeling door dankzij een duizelingwekkende industrialisatie en modernisering. Na decennia van conflicten en invasies opende het land zich voor de wereld en brak het met een lange traditie van isolement.
Terwijl Tokio, en Japan in het algemeen, vaker het doelwit zijn van westerse toeristen, heeft de Zuid-Koreaanse hoofdstad niets te benijden op haar Japanse buur. Met drie UNESCO-werelderfgoedlocaties, trendy wijken en een dynamische popmuziekscene is Seoul het culturele hart van het land geworden, dat jaar na jaar meer bezoekers trekt.
Een stad met geschiedenis en traditie
Seoel is getekend door een geschiedenis van opeenvolgende bezettingen en oorlogen, maar heeft desondanks een zeer rijk erfgoed. Veel van dit erfgoed gaat terug tot de Joseon-dynastie, de gouden eeuw van Korea, toen er talloze paleizen, tempels en heiligdommen werden gebouwd. Hoewel het maanden zou duren om al deze schatten te verkennen, neemt onze Seoul in History tour je mee op een ontdekkingsreis langs de emblematische gebouwen en historische plekken. In het bijzonder zul je het Gyeongbokgung Paleis tegenkomen, het belangrijkste van de vijf koninklijke paleizen van de stad. Het paleiscomplex, dat tijdens de Japanse bezetting bijna volledig werd verwoest, wordt geleidelijk aan in zijn oorspronkelijke vorm hersteld en is zeker een bezoek waard.
Je gaat ook naar het Hanok dorp Bukchon, een traditioneel Koreaans dorp dat dateert uit de 14e eeuw. Het ligt midden in het centrum van Seoul en bestaat uit een groot aantal smalle straatjes met traditionele huizen, bekend als Hanok, waarvan sommige nu zijn omgetoverd tot restaurants en theesalons. Door het behoud van dit gebied, dat wordt gebruikt als cultureel centrum, kunnen bezoekers de sfeer die ten tijde van de Joseon-dynastie over de stad heerste herbeleven.
Een bezoek aan Seoul is niet compleet zonder een kort bezoek aan een museum. Er zijn er bijna honderd in de stad, waaronder vier nationale musea. Hoewel het Nationaal Museum van Korea het meest representatief is, vind je ook het niet te missen Nationaal Folklore Museum op het terrein van het historische Gyeongbok Paleis. Hier krijg je een beter beeld van de Koreaanse cultuur en tradities, vooral aan de hand van alledaagse voorwerpen en levensgrote reconstructies.
Moderne megalopool
Naast haar rijke erfgoed en geschiedenis is de Zuid-Koreaanse hoofdstad ook een moderne stad, die voortdurend in beweging is. In de afgelopen decennia zijn er veel nieuwe wijken ontstaan, met name de wijk Gangnam, beroemd geworden door het liedje van Psy, waar een groot aantal futuristische gebouwen staat die gewijd zijn aan nieuwe technologieën.
De N Seoul Tower is een van de symbolen van deze moderniteit en van de technologische vooruitgang van het land. Deze telecommunicatie- en uitkijktoren is meer dan 200 meter hoog en dient als oriëntatiepunt en embleem. Bovendien is het uitzicht over Seoul vanaf de top adembenemend. Niet te missen!
Dongdaemun Design Plaza (DDP), een ander belangrijk symbool van stedelijke ontwikkeling in de Zuid-Koreaanse hoofdstad, is een uitgestrekt cultureel complex waar tentoonstellingen, conferenties, concerten en festivals plaatsvinden. Het DDP, een toonaangevend cultureel centrum en een architectonisch meesterwerk, hielp Seoul om in 2010 Design Capital of the World te worden.
De 555 meter hoge Lotte World Tower staat in de top 10 van hoogste wolkenkrabbers ter wereld en domineert de stad. De toren is het hoogste gebouw van Zuid-Korea en herbergt commerciële ruimtes, kantoren en een hotel, evenals een observatorium met een glazen vloer op de 118e verdieping, dat een 360° uitzicht over de hoofdstad biedt.
Maar de moderniteit van Seoul is niet beperkt tot futuristische hightechgebouwen. De wijk Hongdae bijvoorbeeld dompelt je onder in de stedelijke cultuur van de hoofdstad met zijn themacafés, clubs en noraebang (karaoke). Deze studentenwijk bij uitstek is ook de thuisbasis van vlooienmarkten, straatkunst en straatoptredens. De ideale plek om jezelf onder te dompelen in de bruisende jeugd van Seoul.
Groene parentiaan
Als je even weg wilt uit de drukte van de bruisende wijken van de hoofdstad, geen paniek, Seoul heeft ook alles wat je nodig hebt. De stad heeft een overvloed aan groene ruimten en plekken om te ontspannen, te beginnen bij de oevers van de Han rivier, die niet minder dan een dozijn parken langs haar oevers heeft. Linkeroever of rechteroever, te voet of op de fiets, de parken aan de Han rivier zijn de ideale oplossing voor een frisse neus in het hart van de hoofdstad.
Onze drie routes nemen je ook mee langs de Cheonggyecheon, een rivier die is omgetoverd tot een bijna 6 kilometer lange promenade, compleet met bomen, plantages, watervallen, stenen en houten bruggen en waterpartijen. Het is een populaire plek bij zowel de lokale bevolking als toeristen en er vinden het hele jaar door verschillende evenementen plaats, waaronder het Lantaarnfestival.
En als je nog steeds niet kunt vinden wat je zoekt, zijn er een aantal nationale parken op loopafstand van het stadscentrum en bereikbaar met de metro.
Ren, wandel of fiets met JOOKS, van de Sungnyemun Gate naar het Jongmyo heiligdom!
Vind alle routes in Seoul op de JOOKS applicatie.