Hardlopen in Milaan: de modehoofdstad van de wereld
Voordat Milaan uitgroeide tot de stad van design en mode en zich profileerde als een van de belangrijkste toeristische bestemmingen van Italië, kende de stad vele gezichten. Medialanum, gesticht in 590 v.Chr. door de Keltische stam van de Insubri, werd achtereenvolgens de hoofdstad van het West-Romeinse Rijk, een bolwerk van het Heilige Roomse Rijk en het centrum van het Italiaanse verzet. Als je door de Lombardische hoofdstad rent, word je meegenomen op een reis door de verschillende hoofdstukken van haar geschiedenis.
‘Een reis naar Lombardije betekent “Milaan” van geluk'.
De naam Milaan klinkt in het Frans als “duizend jaar”... Met deze woordspeling nodigt de Belgische auteur Gaëtan Faucer ons met humor uit om de hoofdstad van Lombardije en haar rijke verleden te ontdekken.
Milaan, gelegen in het noorden van Italië, in de Povlakte, zou volgens de legende zijn gesticht door twee Etruskische aanvoerders. Tenzij het de Keltische stam van de Insubri of de Gallische Biturigen waren die aan de basis stonden...
In 222 v.Chr. werd de stad veroverd door de Romeinen, waarna ze uitgroeide tot een van de belangrijkste centra van het christendom. In de middeleeuwen werd ze de hoofdstad van een hertogdom, dat aanvankelijk door de familie Visconti werd bestuurd. Hun naam staat nog steeds vermeld op de vestingmuren van het kasteel van de Sforza, een 15e-eeuwse vesting in het centrum van de stad. In de loop der eeuwen kwam het hertogdom in handen van de grote mogendheden van die tijd: Frankrijk, Spanje en Oostenrijk.
In het midden van de 19e eeuw luidde de politieke eenwording van Italië het begin in van de industriële dominantie van de stad over het noorden van het land. Er werden grootschalige spoorwegwerken uitgevoerd en de steengroeven in de regio werden geëxploiteerd. Als vestigingsplaats van de meest invloedrijke banken van het land groeide de stad uit tot het belangrijkste financiële centrum van Italië. Tegenwoordig is de stad bovendien de zetel van de Italiaanse beurs.
Na de verwoestingen van de Tweede Wereldoorlog onderging Milaan een ingrijpende architectonische verandering, die gekenmerkt werd door de bouw van talrijke wolkenkrabbers en andere grootschalige gebouwen. Dit geldt bijvoorbeeld voor de ‘città della moda’ en de Pirelli-toren, die vlakbij het centraal station is gebouwd. De moderniteit van deze nieuwe wijken gaat hand in hand met een ouder erfgoed dat bestaat uit paleizen, pleinen en musea. Dit is een lust voor het oog van de 2 miljoen toeristen die jaarlijks de stad bezoeken.
Een uitzonderlijk erfgoed
In 2015 werd Milaan gekozen als gaststad voor de historische Wereldtentoonstelling. Dat heeft ongetwijfeld te maken met het prestige van het culturele erfgoed van de stad.
Een van de beroemdste monumenten van Milaan is ongetwijfeld het operahuis: La Scala. Het theater, gelegen in het hart van de stad, is een waar symbool en was de plek waar enkele van ’s werelds meest beroemde opera’s in première gingen, zoals Bellini’s *Norma*. Op de Piazza del Duomo zullen de imposante kathedraal en haar 136 sierlijke torenspitsen liefhebbers van gotische kunst zeker imponeren. Als je erdoorheen loopt, kun je ook een standbeeld bewonderen van Victor Emmanuel II, de eerste koning van Italië na de eenwording van het land. Tegenover de kathedraal ligt het Koninklijk Paleis van Milaan, dat vroeger de residentie was van het Huis van Savoye en later dienst deed als tentoonstellingscentrum.
Niet ver daarvandaan biedt de Piazza Mercanti een al even indrukwekkend uitzicht. Dit plein, dat in de middeleeuwen het centrum van de stad vormde, wordt omringd door vier paleizen, waaronder het Palazzo della Regione, een gebouw uit de 13e eeuw dat destijds dienst deed als zetel van de rechterlijke macht. Daar tegenover staat de Loggia degli Osii, een 14e-eeuws gebouw dat werd opgetrokken voor Matteo I Visconti.
De modehoofdstad
Milaan is onbetwistbaar de hoofdstad van design en haute couture. Vier legendarische straten van de stad, waaronder de Via Montenapoleone, herbergen de grootste luxemerken uit Italië en de rest van de wereld: van Prada tot Gucci en Levi. Dit alles vormt het Modekwartier.
Sinds 1958 vindt in de hoofdstad van Lombardije twee keer per jaar de Fashion Week plaats. Het is een tijd van spektakel, adembenemende outfits en beroemdheden.
De rest van het jaar blijft Milaan in de schijnwerpers staan als het om stijl gaat: gerenommeerde modescholen, de nationale modekamer, een wijk gewijd aan de Milanese haute couture...
Tot slot zal de winkelgalerij Vittorio Emanuele menig bezoeker versteld doen staan! Dit historische winkelcentrum, gebouwd in neoklassieke stijl met barokke invloeden, wordt ook wel „de salon van Milaan“ genoemd. Het valt op door zijn prachtige glazen dak, ontworpen door Giuseppe Mengoni, maar ook door zijn gastronomische restaurants en luxe boetieks.
De Europese sporthoofdstad
Op een heel ander gebied is Milaan eveneens een begrip: voetbal. Twee clubs strijden om de stad: AC Milan en Inter Milan. Nadat ze elk meerdere keren de Champions League hadden gewonnen, kwamen ze ook allebei als winnaar uit de bus bij de Club World Cup. Daarmee maakten ze van Milaan, naast Madrid, de stad met de meeste clubtitels.
In het Giuseppe-Meazza-stadion, beter bekend als San Siro, spelen de atleten hun wedstrijden. Tijdens de meest spannende wedstrijden, de Derby della Madonnina, nemen de twee clubs het tegen elkaar op, en hun supporters doen dat natuurlijk in wederzijds respect!
Ook op het gebied van wielrennen blijft Milaan niet achter. Na in 1926 gastheer te zijn geweest van de wereldkampioenschappen wielrennen op de weg, was de stad ook het startpunt van de Milaan-San Remo-wedstrijd en het toneel van de laatste etappe van de Ronde van Italië.
Ren, wandel of fiets met JOOKS van de Piazza del Duomo naar het San Siro-stadion!
Ontdek de routes door Milaan en meer dan 1.700 andere routes in de JOOKS-app.
Opmerkingen