Hardlopen in Milaan: de modehoofdstad van de wereld

Voordat Milaan uitgroeide tot de stad van design en mode en zich positioneerde als een van de belangrijkste toeristische bestemmingen van Italië, had het vele identiteiten. Medialanum werd in 590 v.Chr. gesticht door de Keltische stam van de Insubri en werd achtereenvolgens de hoofdstad van het West-Romeinse Rijk, een bolwerk van het Heilige Roomse Rijk en het centrum van het Italiaanse verzet. Als u door de hoofdstad van Lombardije loopt, wordt u ondergedompeld in de verschillende hoofdstukken van haar geschiedenis.

Luchtfoto van Milaan

‘Een reis naar Lombardije betekent “Milaan” van geluk'.

De naam Milaan klinkt in het Frans als “duizend jaar”... Met deze woordspeling nodigt de Belgische auteur Gaëtan Faucer ons met humor uit om de hoofdstad van Lombardije en haar rijke verleden te ontdekken.

Milaan, gelegen in het noorden van Italië, in de Povlakte, werd volgens de legende gesticht door twee Etruskische commandanten. Tenzij het de Keltische stam van de Insubriërs of de Gallische Biturigen waren die eraan de basis lagen...

In 222 v.Chr. werd de stad veroverd door de Romeinen, waarna ze uitgroeide tot een van de belangrijkste centra van het christendom. In de middeleeuwen werd ze de hoofdstad van een hertogdom, dat aanvankelijk in handen was van de familie Visconti. Hun naam staat nog steeds op de muren van het kasteel van de Sforza, een 15e-eeuwse vesting in het centrum van de stad. In de loop der eeuwen kwam het hertogdom in handen van de grote mogendheden van die tijd: Frankrijk, Spanje en Oostenrijk.

In het midden van de 19e eeuw luidde de politieke eenwording van Italië het begin in van de industriële dominantie van de stad over het noorden van het land. Er werden grote spoorwegwerken uitgevoerd en de steengroeven in de regio werden geëxploiteerd. Als thuisbasis van de meest invloedrijke banken van het land groeide de stad uit tot het belangrijkste financiële centrum van Italië. Tegenwoordig is het de zetel van de Italiaanse beurs.

Na de schade veroorzaakt door de Tweede Wereldoorlog onderging Milaan een grote architecturale transformatie, gekenmerkt door de bouw van talrijke wolkenkrabbers en andere grootschalige gebouwen. Dit is bijvoorbeeld het geval voor de città della moda en de Pirelli-toren, gebouwd in de buurt van het centraal station. De moderniteit van deze nieuwe wijken gaat hand in hand met een ouder erfgoed van paleizen, pleinen en musea. Een lust voor het oog van de 2 miljoen toeristen die jaarlijks naar de stad komen.

Een uitzonderlijk erfgoed

In 2015 werd Milaan gekozen als gaststad voor de historische Wereldtentoonstelling. Dit heeft zeker te maken met het prestige van haar culturele erfgoed.

Een van de beroemdste monumenten van Milaan is ongetwijfeld het operagebouw La Scala. Het theater ligt in het hart van de stad en is een echt symbool. Hier zijn de beroemdste opera's ter wereld gecreëerd, zoals Norma van Bellini. Op de Piazza del Duomo zal de imposante kathedraal met zijn 136 decoratieve torenspitsen zeker indruk maken op liefhebbers van gotische kunst. Als u de kathedraal doorkruist, kunt u ook een standbeeld bewonderen van Victor Emmanuel II, de eerste koning van Italië na de eenwording. Tegenover de kathedraal ligt het Koninklijk Paleis van Milaan, dat vroeger de residentie was van het huis Savoye, voordat het als tentoonstellingscentrum ging dienen.

De Piazza del Duomo en zijn kathedraal

Niet ver daarvandaan biedt de Piazza Mercanti een al even prestigieus panorama. Het plein, dat in de middeleeuwen het centrum van de stad was, wordt omringd door vier paleizen, waaronder het Palazzo della Regione, een gebouw uit de 13e eeuw dat dienst deed als gerechtshof. Daar tegenover staat de Loggia degli Osii, een gebouw uit de 14e eeuw dat werd gebouwd voor Mathieu I Visconti.

De hoofdstad van de mode

Milaan is zonder twijfel de hoofdstad van design en haute couture. Vier legendarische straten van de stad, waaronder de Via Montenapoleone, herbergen de grootste luxe merken van Italië en de rest van de wereld, van Prada tot Gucci en Levi's. Samen vormen ze het Quadrilatero della Moda, oftewel het modekwartier.

Sinds 1958 organiseert de hoofdstad van Lombardije twee keer per jaar de beroemde Fashion Week. Het is een week vol spektakel, adembenemende outfits en beroemdheden.

De rest van het jaar blijft Milaan het gesprek van de dag als het om stijl gaat: gerenommeerde modescholen, de nationale modekamer, een wijk gewijd aan de Milanese haute couture...

De Galleria Vittorio Emanuele II of de “Salon van Italië”

Tot slot zal de winkelgalerij Vittorio Emmanuele velen versteld doen staan! Het historische winkelcentrum in neoklassieke stijl met barokke invloeden wordt ook wel “de salon van Milaan” genoemd. Het onderscheidt zich door zijn prachtige glazen dak van Giuseppe Mengoni, maar ook door zijn gastronomische restaurants en luxe boetieks.

De Europese sportstad

Op een heel ander gebied is Milaan ook toonaangevend: voetbal. Twee clubs strijden om de stad: AC Milan en Inter Milan. Nadat ze elk meerdere keren de Champions League hadden gewonnen, kwamen ze ook allebei als winnaar uit de bus bij het wereldkampioenschap voor clubs. Daarmee maakten ze Milaan tot de meest succesvolle stad op het gebied van clubs, naast Madrid.

Het San Siro-stadion

De atleten spelen hun wedstrijden in het Giuseppe-Meazza-stadion, beter bekend als San Siro. De meest intense wedstrijden, de Derby della Madonnina, zijn de confrontaties tussen de twee clubs en hun supporters, uiteraard in een sfeer van wederzijds respect!

Ook op het gebied van wielrennen blijft Milaan niet achter. Na het organiseren van de wereldkampioenschappen wielrennen op de weg in 1926, was het ook het startpunt van de wielerwedstrijd Milaan-San Remo en het toneel van de laatste etappe van de Ronde van Italië.

Ren, wandel of fiets met JOOKS van het Piazza del Duomo naar het San Siro-stadion!

Bekijk de routes door Milaan en meer dan 1500 andere routes in de JOOKS-app.

JOOKS