Laufen in Caen: die Stadt der hundert Kirchtürme

Nur wenige Kilometer von der Küste und zwei Stunden von Paris entfernt liegt Caen, eine facettenreiche Stadt mit reicher Geschichte und kulturellem Erbe, in der es sich gut leben lässt. Als „Stadt der Kunst und Geschichte“ hat die Stadt Wilhelms des Eroberers trotz der Bombardierungen von 1944 wunderschöne Bauwerke aus ihrer mittelalterlichen Zeit bewahrt. Die Abbaye aux Hommes, die Kirche Saint-Pierre oder auch das Herzogschloss sind Zeugnisse dieser glanzvollen Epoche der Stadt. Zwischen einem Sprung in die Vergangenheit und einem Ausflug in die Natur können Sie die Stadt der Herzöge der Normandie dank der von der Stadt angebotenen touristischen und sportlichen Routen entdecken.

Die Kirche St-Pierre in Caen

„Dieses Land ist wunderschön, und Caen ist die schönste Stadt, die freundlichste, die fröhlichste, die am besten gelegene, mit den schönsten Straßen, den schönsten Gebäuden und den schönsten Kirchen; mit Wiesen, Promenaden und schließlich der Quelle all unserer schönen Geister.“

Mit diesen Worten beschrieb Madame de Sévigné Caen und seine Umgebung, und man kann ihr nur zustimmen. Zur Zeit der berühmten Briefeschreiberin erlebte die Stadt einen starken Bevölkerungs- und Wirtschaftsboom und befand sich mitten in einem städtischen Wandel. Auch mehrere Jahrhunderte später ist die Stadt nach wie vor faszinierend und zieht jedes Jahr Millionen von Besuchern an.

Land der Geschichte

Zwar gibt es auf dem Gebiet von Caen Spuren menschlicher Besiedlung, die bis in die Vorgeschichte und die Antike zurückreichen, doch erst im Mittelalter, nach zahlreichen Invasionen, erlebte die Stadt Caen einen bedeutenden Aufschwung. Dieser ist vor allem der Politik von Wilhelm dem Eroberer und seiner Gattin Mathilde von Flandern zu verdanken. Der Herzog der Normandie machte Caen nämlich zu seiner politischen Hauptstadt und veranlasste den Bau zahlreicher Denkmäler, die noch heute zu sehen sind. Ihr Spaziergang führt Sie insbesondere zur Erkundung der erhabenen Abtei der Männer und der Abtei der Damen (wo sich die Gräber von Wilhelm dem Eroberer bzw. seiner Gattin befinden) oder auch zum Schloss von Caen.

Die Abtei der Männer

Die mittelalterlichen Häuser der Altstadt mischen sich mit den Herrenhäusern aus der Renaissance. In dieser friedlichen Zeit blühte der Handel auf (insbesondere die Textil- und Gerbereiindustrie), und die reichen Bürger sowie der Adel ließen prächtige Wohnsitze einer neuen Art errichten. Nutzen Sie Ihren Spaziergang, um die Bürgerhäuser zu bewundern, die die Straßen der Innenstadt säumen. Das schönste Beispiel dieser Renaissance-Architektur ist das Hôtel d’Escoville, dessen reich verzierter Innenhof die Besucher beeindruckt.

Die Stadt Caen und ihre Umgebung waren Schauplatz zahlreicher Konflikte, wie beispielsweise des Hundertjährigen Krieges. Zu den einschneidendsten Ereignissen zählt jedoch zweifellos der Zweite Weltkrieg, der die Stadt schwer in Mitleidenschaft gezogen hat. Tatsächlich lag sie während der Landung am 6. Juni 1944 an einer hart umkämpften Frontlinie. Fast 70 % ihrer Gebäude wurden bei den Bombardements zerstört und mehrere Tausend Einwohner kamen ums Leben. Die Radtour führt Sie bis zum unverzichtbaren Caen-Denkmal, das zum Gedenken an die Schlacht um die Normandie errichtet wurde und der Geschichte des 20. Jahrhunderts sowie dem Frieden gewidmet ist.

Land der Natur

Caen ist zwar zweifellos eine geschichtsträchtige Stadt, doch auch die Natur spielt hier eine wichtige Rolle. Mitten im Stadtzentrum lädt der Jardin des Plantes zu einem ruhigen und angenehmen Aufenthalt ein. Dieser seit 1942 unter Denkmalschutz stehende botanische Garten beherbergt zahlreiche seltene Pflanzen und bietet die Möglichkeit, über 2000 verschiedene Arten zu entdecken.

Auf dem Rundgang „Die grüne und blaue Stadt“ durchqueren Sie auch die grüne Lunge der normannischen Stadt: die Prairie. Diese 60 Hektar große Grünfläche umfasst eine Pferderennbahn, ein Vogelschutzgebiet sowie Sportanlagen. Ein absolutes Muss für alle Naturliebhaber, und das ganz in der Nähe des Stadtzentrums.

Der Vogelhügel

Der auf einer ehemaligen Mülldeponie gelegene Park „Der Vogelhügel“ lädt die Besucher mit seinen zahlreichen Themen- und Blumengärten zu einer Entdeckungsreise ein: Buchsbaum- und Eibenlabyrinth, Rosengarten, Staudengarten, Garten der französischen Städte… Dieser 17 Hektar große Park ist ein perfektes Beispiel für die Sanierung und Aufwertung des Geländes.

Bei Ihrer Radtour können Sie die kühle Frische am Ufer der Orne genießen, die an der Stadt entlangfließt, und den Yachthafen von Caen entdecken, der auch „Bassin Saint Pierre“ genannt wird. Das Bassin ist der Ausgangspunkt des Kanals von Caen zum Meer, der bis zum Hafen von Ouistreham am Ärmelkanal führt. Der 1857 eingeweihte Kanal lässt sich mit dem Boot, im Rahmen von Führungen, mit dem Kajak und sogar mit dem Stand-up-Paddle erkunden.

Terre de Jeux (Land der Spiele)

Le stade Hélitas

Mit mehr als 250 Vereinen und zahlreichen Sportanlagen und -einrichtungen präsentiert sich die Stadt Caen als Sportstadt. Dank der Präsenz mehrerer Spitzenvereine, darunter Stade Malherbe Caen, und der Ausrichtung internationaler Sportveranstaltungen genießt die normannische Stadt nationale und sogar internationale Bekanntheit.

Das ist zweifellos der Grund, warum Caen für die Olympischen Spiele in Paris das Label „Terre de Jeux 2024“ erhalten hat. Sieben Standorte wurden ausgewählt, um Delegationen aus aller Welt zu empfangen. Begeben Sie sich mit der Route „Caen, Land der Spiele“ auf Entdeckungsreise zu den als „Vorbereitungszentren für die Spiele“ zertifizierten Standorten, darunter das Hélitas-Stadion und die Wassersportanlage.

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