Die Stadt Valls liegt in der Provinz Tarragona, etwa 20 km westlich des Mittelmeers. Sie ist ein katalanisches Juwel, das für seine althergebrachten Traditionen und seine gastronomische Bedeutung bekannt ist. Mit einer Bevölkerung von etwa 25.000 Einwohnern ist Valls die Wiege zweier emblematischer Elemente der katalanischen Kultur: Calçots (gegrillte süße Zwiebeln) und Castells (Menschentürme). Seine Atmosphäre vermischt Geschichte, festliche Feiern und natürliche Landschaften und macht es zu einem beliebten Ziel für alle, die das Wesen des tiefsten Kataloniens kennenlernen möchten.
Die Wiege der Castells
Valls ist international bekannt als die Wiege der Castells, dieser beeindruckenden Menschentürme, die Solidarität und kollektive Stärke symbolisieren. Seit mehr als zwei Jahrhunderten ist die Stadt das Zentrum dieser katalanischen Tradition, die 2010 von der UNESCO zum immateriellen Kulturerbe der Menschheit erklärt wurde. Bei den Castells werden mehrstöckige Türme gebildet, die aus Männern, Frauen und Kindern bestehen, die sich gegenseitig helfen, um schwindelerregende Höhen zu erreichen. Dies ist nicht nur eine Demonstration körperlicher Fähigkeiten, sondern auch des Gemeinschafts- und Kooperationsgeistes, der die katalanische Kultur kennzeichnet.
Zwei der berühmtesten Kastellergruppen befinden sich in Valls: die Colla Vella dels Xiquets de Valls und die Colla Joves Xiquets de Valls. Diese beiden rivalisierenden Teams treten regelmäßig bei lokalen Festen oder dedizierten Versammlungen in Castell-Wettbewerben gegeneinander an. Ihren Höhepunkt erreichen sie bei der Festa Major de Sant Joan im Juni, wo sich Tausende von Menschen versammeln, um diesen spektakulären Darbietungen beizuwohnen. Sowohl die Einwohner als auch die Besucher beteiligen sich aktiv an dieser Feier, bei der gemeinsame Anstrengungen und gegenseitige Hilfe im Mittelpunkt stehen.
Valls bietet außerdem das ganze Jahr über die Möglichkeit, diese Tradition durch öffentliche Vorführungen kennenzulernen. Darüber hinaus bietet das 2020 eröffnete Museu Casteller de Catalunya einen immersiven Einblick in die Geschichte und die Bedeutung der Castells. Dieses moderne Museum kombiniert interaktive Ausstellungen, Videos und historische Artefakte und ermöglicht es den Besuchern, die Komplexität dieser kulturellen Praxis besser zu verstehen und gleichzeitig die Emotionen und den Stolz zu spüren, die mit jedem menschlichen Turm verbunden sind. Es ist ein Muss für jeden, der ein tiefgreifendes Verständnis der Bedeutung der Castells in Valls erlangen möchte.
Die Calçotada: ein unverzichtbares gastronomisches Fest
Valls ist auch berühmt für seine Calçots, süße Zwiebeln, die über dem Holzfeuer gegrillt werden und im Mittelpunkt der Calçotada stehen, einem für die Region typischen gastronomischen Fest. Calçots sind eine lokale Variante der weichen Zwiebel, die wegen ihres milden, leicht süßlichen Geschmacks besonders beliebt ist. Sie werden rund um Valls angebaut und im Winter von November bis April geerntet, wenn die Calçotada zu einer beliebten Tradition wird.
Die Calçotada ist viel mehr als nur eine Mahlzeit; sie ist ein echtes kulturelles Erlebnis, das Familien, Freunde und Besucher an einem großen Tisch zusammenbringt. Die Calçots werden über glühenden Kohlen gegrillt und dann in Tonziegeln serviert, um die Hitze zu erhalten. Sie werden normalerweise mit einer Romesco-Soße aus Tomaten, Mandeln, Haselnüssen, Knoblauch und Olivenöl verzehrt, die ihren Geschmack verfeinert. Die Verkostung der Calçots ist eine Kunst für sich: Sie werden von Hand geschält, in die Sauce getaucht und mit erhobenen Armen gegessen, damit sie nicht schmutzig werden. Anschließend wird das Essen mit gegrilltem Fleisch, weißen Bohnen, Brot und lokalem Wein fortgesetzt.
Jedes Jahr im Januar findet in Valls das Gran Festa de la Calçotada statt, ein Großereignis, das Tausende von Feinschmeckern aus ganz Katalonien und darüber hinaus anzieht. Während dieses Festes wird die Stadt zum Mittelpunkt der Calçots mit Wettbewerben im Kochen, Probieren und sogar im Wettbewerb um die längste geschälte Calçot. Die Straßen werden von Straßenkünstlern, Kochvorführungen und lokalen Märkten belebt, was eine freundliche und festliche Atmosphäre schafft. Die Calçotada ist nicht nur eine gastronomische Feier, sondern auch eine Hommage an das Land und die Landwirte, die diese landwirtschaftliche Tradition aufrechterhalten.
Die Calçotada ist ein unverzichtbares Ritual für die Einwohner von Valls und verkörpert perfekt die katalanische Philosophie des Teilens und der Freude am Essen. Für Besucher ist die Teilnahme an einer Calçotada eine einzigartige Möglichkeit, die lokale Kultur kennenzulernen und dabei frische und traditionelle Produkte zu genießen.
Historisches und natürliches Erbe
Valls ist zwar für seine Castells und Calçots berühmt, aber es ist auch eine Stadt mit einem reichen historischen und natürlichen Erbe. Die im Mittelalter gegründete Stadt bewahrt Überreste, die von ihrer Bedeutung im Laufe der Jahrhunderte zeugen. Bei einem Spaziergang durch die Altstadt von Valls werden Sie eine Mischung aus gotischer, barocker und moderner Architektur entdecken, die von der Entwicklung der Stadt erzählt.
Eine der emblematischen Sehenswürdigkeiten von Valls ist die Kirche Sant Joan, die zwischen dem 16. und 18. Dieses imposante Gebäude im spätgotischen Stil ist an seinem Glockenturm zu erkennen, der zu den höchsten in Katalonien gehört und einen außergewöhnlichen Panoramablick auf die Stadt und die umliegende Landschaft bietet. Im Inneren der Kirche kann man religiöse Kunstwerke sowie eine Krypta bewundern, die den örtlichen Heiligen gewidmet ist. Die Kirche ist ein zentraler Ort für religiöse Feste und Feiern in der Stadt und stärkt so ihre Rolle als spiritueller und sozialer Brennpunkt.
Valls beherbergt auch mehrere historische Gebäude, wie das ehemalige mittelalterliche Gefängnis, das in ein Kulturzentrum umgewandelt wurde, und den Plaça del Blat, einen symbolträchtigen Platz, auf dem zahlreiche Veranstaltungen stattfinden, darunter die berühmten Kastellwettbewerbe. Die Stadt hat es geschafft, ihren authentischen Charakter zu bewahren und sich gleichzeitig an moderne Entwicklungen anzupassen. Kulturelle und touristische Einrichtungen heißen Besucher willkommen, die neugierig auf die reiche Vergangenheit der Stadt sind.
Abgesehen vom baulichen Erbe ist Valls von Naturlandschaften umgeben, die es wert sind, erkundet zu werden. Die umliegenden Hügel bieten ideale Wanderwege für Naturliebhaber, mit Ausblicken auf die fruchtbare Ebene des Camp de Tarragona. Bei diesen Wanderungen können Sie auch die Weinberge erkunden, auf denen die DO Tarragona-Weine angebaut werden, ein weiterer Stolz der Region. Valls und seine Umgebung sind somit ideal für Besucher, die kulturelle Entdeckungen mit Wanderungen an der frischen Luft kombinieren möchten.
Die lokalen Märkte in Valls, insbesondere der Markt auf der Plaça del Pati, sind ein weiterer Aspekt, der aus dem Leben der Stadt nicht wegzudenken ist. Dieser Markt ist der ideale Ort, um lokale Produkte zu probieren, von Calçots über Weine bis hin zu handwerklich hergestellten Käse- und Wurstsorten. Dieser Treffpunkt ist ein lebendiges Zeugnis der Beziehung zwischen den Einwohnern und ihrer Heimat, wo man die Vielfalt und Qualität der Produkte aus der Region genießen kann.
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