Construite sur les bords de la Méditerranée aux alentours des 600 avant Jésus-Christ, Marseille est la plus ancienne ville de France mais aussi l'un des ports les plus importants d'Europe. Connue dans l'Antiquité sous le nom de Massalia, elle fut bâtie par des marchands grecs originaires de Phocée, située en actuelle Turquie. Tirant profit de sa situation géographique privilégiée, ces derniers firent de la cité un axe commercial majeur du monde antique. Aujourd'hui cet héritage bien que subtil est partout...
"Naître à Marseille n’est jamais un hasard. Marseille est, a toujours été, le port des exils, des exils méditerranéens, des exils de nos anciennes routes coloniales aussi. Ici, celui qui débarque un jour sur le port, il est forcément chez lui. D’où que l’on vienne, on est chez soi à Marseille."
Dans son poème intitulé "Marseille", l'écrivain et poète Jean-Claude Izzo clame son attachement à sa ville natale. Fils d'immigrés espagnols et italiens, il incarne parfaitement cet esprit cosmopolite, caractéristique de la ville portuaire.
Une ville-carrefour
Ville d'étape, ville de transit ou ville d'immigration, Marseille est un lieu que l'on fait sien, durant quelques jours ou le temps d'une vie. Au carrefour du commerce et de l'immigration, elle fut au cours des siècles soumise à des vagues migratoires diverses. Grecs, Italiens, Arméniens, Corses, Maghrébins, Espagnols : de nombreux peuples sont venus s' y implanter ou s'y arrêter, fuyant les persécutions ou attirés par les opportunités économiques que renferment la ville.
Nommée la porte de l'Orient par Victor Hugo, Marseille vibre de ce multi-culturalisme à l'atmosphère singulière. "Marseille est tout l’univers", affirmait André Chenier. Et son centre est sans aucun doute son emblématique Vieux-Port, par lequel transitaient lors des premiers échanges, marchandises, hommes et biens de toutes sortes. À proximité, vous pourrez apercevoir lors de votre run les monuments les plus importants de la ville, comme le Fort Saint-Jean. Ou encore la Cathédrale de la Major, un édifice aux dimensions exceptionnelles et à l'allure unique, à mi chemin entre les cultures romaines et orientales. Le Musée des Civilisations de l'Europe et de la Méditerranée dit Mucem, situé juste à côté, permettra aux plus curieux de découvrir la culture et le patrimoine méditerranéens.
La ville aux 111 quartiers
Marseille est la deuxième ville la plus peuplée de France, est aussi l'une des plus étendue. Ses 111 quartiers officiels sont pour beaucoup constitués d'anciens hameaux rattachées par la suite à la commune. Ce fut le cas de la ville de l'Estaque située au nord-ouest de la ville et immortalisée par Paul Cézanne dans son célèbre tableau, la Mer à l'Estaque. Cette particularité confère à chaque quartier une identité propre et paradoxalement une unité d'ensemble.
Au coeur de la ville, Le Panier et ses rues moyenâgeuses constituent le quartier historique. Il en est de même pour le quartier de la Canebière réputé pour ses bars, ses cafés, et son marché gastronomique.
Pour un run en bord de mer, direction La Corniche et ses villas du 19ème siècle, qui conduiront les runners les plus motivés jusqu'aux Goudes et ses petits cabanons de pêcheurs.
On ne peut parler de Marseille sans aborder son patrimoine architectural, de la multitude d'édifice religieux de cultes variés répartis sur l'ensemble de la ville aux monuments construits durant l'Empire. Symbole de la ville, la Basilique Notre Dame de la Garde juchée sur sa colline, réunit les deux. Les Marseillais la surnomment la "Bonne mère", car elle veille sur les habitants de la ville, tout particulièrement les marins.
Les Calanques de Marseille
Marseille est entourée de massifs montagneux et comporte en son sein de nombreux jardins comme le parc de la Buzine, rendu célèbre par Marcel Pagnol et son roman "le château de ma mère". Mais elle reste avant tout reconnue pour ses Calanques, une succession d'anses et de criques s'étalant sur un vingtaine de kilomètres au sud de la ville. Elles représentent l'un des sites naturels les plus prisés de France, et constitue depuis 2012 le premier parc national périurbain.
Terre du Corbusier qui y construisit sa Cité Radieuse, Marseille enchante aussi bien les passionnés d'architecture, d'histoire et de gastronomie que de football, qui pourront assister au Stade Vélodrome, aux matchs de l'Olympique de Marseille.
Cours avec Runnin'City du Vieux-Port aux calanques de Marseille !