Correr en Tokio: la capital del Este

Enclavada en la bahía del mismo nombre, Tokio es una megalópolis que se extiende sin límites, situada en el centro del área urbana más poblada del mundo. Vista desde el cielo, parece extenderse hasta el centro de Honshu, la isla principal. Sin embargo, correr por el corazón de este inmenso laberinto de hormigón te permitirá descubrir barrios de negocios lineales y callejuelas sinuosas. En ellos conviven templos sintoístas y maid cafés, parques suntuosos y rascacielos...

Desde la Torre de Tokio se divisa el monte Fuji

«Tokio funciona a dos velocidades. Por un lado, las enormes arterias, los puentes de hormigón, las mareas humanas. Por otro, los barrios diminutos, las callejuelas oscuras flanqueadas por fachadas ciegas y pancartas ondeantes».

Esta cita de la obra Kaïken, de Jean-Christophe Grangé, resume el ambiente de la capital japonesa. Por un lado, cuenta con varios barrios de negocios, con aceras anchas, que permiten, fuera de la hora de salida de las oficinas, correr durante kilómetros.

Por otro lado, en pleno corazón del moderno Shinjuku, rodeado de rascacielos, se esconde el Golden Gai. Un minúsculo barrio flanqueado por un templo, formado por pequeños edificios de dos plantas, a menudo en ruinas y apiñados unos contra otros. Este lugar emblemático de la vida nocturna de Tokio, repleto de bares diminutos, es uno de los pocos vestigios de la arquitectura de la ciudad anterior a la Segunda Guerra Mundial, tras la cual se rediseñó por completo el trazado urbano.

Asakusa, entre la tradición y el turismo de masas

Al noreste de Tokio se encuentra el barrio de Asakusa, conocido por su templo budista, el Sensō-ji. Dedicado a los dioses del viento y del trueno, Fujin y Raijin, es habitual encontrarse allí con japoneses vestidos con trajes tradicionales. Repleto de puestos artesanales que venden kimonos, utensilios de cocina o incluso comida de cera, el barrio es muy popular entre los turistas a pesar de su ubicación alejada del centro.

Una de las visitas imprescindibles de Tokio: el Sensō-ji, al final de la calle Nakamise

Asakusa también alberga a unas veinte geishas, con las que quizá te cruces durante tu carrera. Tras correr unos minutos, llegarás rápidamente a la torre Skytree. Con una altura de 634 metros, esta torre destinada a la radiodifusión se puede visitar y ofrece a los viajeros dos miradores. Sin embargo, esta visita vertical es de pago, y al otro lado de la ciudad, en Shinjuku, encontrarás unas vistas panorámicas equivalentes (¡y gratuitas!) desde lo alto del Tokyo Metropolitan Building.

Akihabara, la ciudad de la electrónica

Todo otaku —una versión japonófila del geek— debe visitar Akihabara, conocida como «la ciudad eléctrica». En el centro, cerca de la estación, hay un enorme centro comercial que reúne a las grandes marcas de electrónica japonesas. Sin embargo, su éxito se debe a que está rodeado de cientos de pequeñas tiendas ultraspecializadas.

Akihabara y sus cientos de luces de neón

Mientras paseas por las calles, fíjate en los carteles verticales: te indican en qué planta encontrarás tal o cual producto.

El ambiente es igual de electrizante. Las salas de juegos suenan a todo volumen con música J-Pop, innumerables luces de neón parpadean, mientras que las camareras de los cafés de los alrededores atraen a los numerosos transeúntes. Correr por estas calles es, por tanto, una experiencia extraordinaria.

El Meiji-jingū, entre Shibuya y Shinjuku

Entre Shibuya, el barrio comercial donde se dan cita las jóvenes japonesas, y Shinjuku, la zona de negocios repleta de rascacielos emblemáticos, se extiende el parque Yoyogi. Se trata de un auténtico bosque urbano en cuyo interior se esconde un vasto santuario, el Meiji-jingū.

Uno de los torii monumentales que rodean el Meiji-jingū

En comparación con el templo rojo y dorado de Asakusa, el Meiji-jingū es un homenaje a la sobriedad japonesa. Sus puertas (torii) carecen de adornos, salvo tres gemas de oro en su viga maestra. El resto del templo, de madera oscura, contrasta con los tejados verdes y los árboles de los alrededores.

Shibuya Crossing

Durante un paseo por la zona oeste de la ciudad, puedes alejarte del bullicio del cruce de Shibuya para adentrarte en el parque Yoyogi y tener la sensación de estar entrando en una película del Studio Ghibli.

Desde allí, tras haber realizado, por ejemplo, las abluciones rituales en la antigua pila situada a la entrada del templo, vuelve a sumergirte en las animadas calles de Shinjuku, antes de dirigirte al parque del mismo nombre, famoso por sus invernaderos tropicales.

Pandas, palacios y jardines de Ueno

Al oír el nombre de Ueno, muchos tokyotas de adopción pensarán en «pandas». De hecho, aunque decidas evitar la interminable cola que hay delante de su recinto, no podrás escapar de la omnipresencia de estos ursídeos bicolores. ¡Todas las tiendas en un radio de casi un kilómetro, desde la panadería hasta la tienda de ropa, ofrecen productos con su imagen! El zoológico de Ueno también alberga diversas especies más autóctonas, como el oso pardo de Hokkaido. Si decides recorrer el zoológico, hay ventanas casi invisibles que dan a los recintos, y podrías encontrarte cara a cara con este oso gigantesco (¡de varios cientos de kilos!) al doblar una esquina.

Xin Xin, l'un des pandas du zoo d'Ueno

Si sigues el camino que conduce al santuario Tōshō-gū, encontrarás un monumento de piedra con una llama que arde de forma permanente en memoria de los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki.

Muy cerca, el palacio imperial te espera con los brazos abiertos. Rodeado de fosos, allí te encontrarás, a la hora del footing matutino, con numerosos corredores.

Es probable que los aparatos de street workout, muy habituales en los espacios verdes de Tokio, también estén ocupados por deportistas de todas las edades.

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