Encaramada en un espolón rocoso que domina un meandro de la Charente, Angulema es una ciudad que ha sabido combinar pasado y presente, y que mira decididamente hacia el futuro. Aunque el principal reclamo de Angulema es su famoso festival del cómic, también es una ciudad con una rica historia y mucho que ofrecer. Los testimonios del pasado se codean con los desarrollos recientes para formar una ciudad llena de encanto que atrae cada año a numerosos visitantes. Venga a descubrir la ciudad de los Valois gracias a las visitas audioguiadas que ofrece la ciudad.
Como antigua capital de la región de Angoumois, Angulema era un importante cruce de vías de comunicación y fue durante mucho tiempo una codiciada plaza fuerte. Aunque sufrió numerosos asedios y tuvo un pasado tumultuoso, se convirtió en un centro intelectual y artístico en el siglo XVI, gracias a la familia Valois.
El siglo XIX fue sinónimo de prosperidad, gracias sobre todo al desarrollo de las industrias (papeleras, fundiciones, etc.), que hoy hacen de Angulema una de las ciudades más industrializadas de la región.
Vieja Angulema
Debido a su situación estratégica, el espolón de Angulema ha estado habitado desde la Edad de Piedra, y en la época galo-romana se construyeron varios recintos fortificados para reforzar su posición defensiva natural. Destruidas, reconstruidas y reforzadas varias veces, las murallas fueron niveladas y las puertas demolidas en el siglo XIX para permitir la expansión de la ciudad. Hoy sólo quedan algunos vestigios de los siglos IV, XIII y XVI, que aún pueden verse por toda la ciudad. Algunas de las murallas se han convertido en un paseo marítimo que ofrece una hermosa vista de la Charente.
A diferencia de muchas ciudades francesas, Angulema tiene una catedral románica, no gótica. Construida en el siglo XII, la catedral de Saint-Pierre debe su supervivencia al arquitecto Paul Abadie fils, que emprendió una vasta campaña de restauración en el siglo XIX. Auténtica joya arquitectónica, catalogada como monumento histórico desde 1840, la impresionante fachada occidental de la catedral está adornada con ricas esculturas y bajorrelieves. Los más curiosos no dudarán en empujar las puertas del edificio para descubrir un interior lleno de amplitud y luz.
Por el camino, también encontrará el ayuntamiento, antigua residencia de los condes de Angulema. Mezcla de estilos medieval, clásico y renacentista, del antiguo castillo conde sólo quedan el torreón Lusignan y la torre Valois. Se dice que fue en la torre Valois donde nació Margarita de Angulema, hermana de Francisco I. El edificio se convirtió en ayuntamiento. El edificio se convirtió en ayuntamiento en el siglo XIX y está catalogado como monumento histórico desde 2013.
Capital del noveno arte
En el corazón de una región con una tradición papelera que se remonta al siglo XVIII, Angulema estaba destinada a convertirse en la capital del cómic. La historia de amor entre la ciudad de Angulema y el noveno arte comenzó en los años 70 con la creación del primer festival del cómic. Desde entonces, cada año, profesionales y aficionados se reúnen durante cuatro días para celebrar su amor por este arte polifacético y popular.
Puede que el festival sólo se celebre una vez al año, pero el 9º arte se encuentra en todos los rincones de Angulema. Su paseo le llevará a descubrir la veintena de frescos en honor a los cómics que adornan las paredes de la ciudad: Lucky Luke, Titeuf, Blake y Mortimer... descubra a todos sus héroes favoritos mientras pasea por las callejuelas del centro de la ciudad y los barrios más periféricos. No se pierda el magnífico trampantojo titulado "La fille des remparts", que incorpora elementos del entorno, como las barandillas de piedra y las ventanas de la casa.
El recorrido también está salpicado de varias estatuas en homenaje al cómic, entre ellas la de Lucien, el héroe de Margerin, y la de Corto Maltés, que da la bienvenida a los visitantes al Museo del Cómic. Ubicado en los edificios del Chais Magelis, cuenta con una colección de dibujos, planchas originales y objetos relacionados única en Europa. El museo forma parte de la Cité internationale de la bande dessinée et de l'image, que también incluye una biblioteca, un cine de arte, galerías de exposiciones y mucho más.
A lo largo del agua
Además de su patrimonio histórico y cultural, Angulema posee un patrimonio natural excepcional. Atravesada por el río Charente, la ciudad ofrece un marco bucólico para practicar numerosos deportes náuticos y actividades de ocio, así como agradables paseos a pie o en bicicleta. El sendero "Au bord de l'eau" (al borde del agua) recorre los paisajes rurales a lo largo del río, incluido el antiguo camino de sirga, convertido en corredor verde.
Su paseo le llevará también a la isla Marquet, joya natural de la ciudad con una larga historia. Esta reserva natural de casi 8 hectáreas, que alberga huertos, un aserradero y un molino de yeso, posee una gran riqueza de flora y fauna.
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