Correr pela cidade de Nova Iorque, composta por 5 bairros, é uma oportunidade para descobrir as realizações de um urbanismo resolutamente moderno e frenético. Desde os arranha-céus de Manhattan até às pedras castanhas de Brooklyn, corra pela Big Apple com JOOKS!
"Vou a Paris, vou a Londres, vou a Roma e digo sempre: 'Não há lugar como Nova Iorque'. É a cidade mais excitante do mundo atualmente. É assim que as coisas são. É isso", disse Robert De Niro, um famoso ator americano, sobre a Big Apple.
A história de Nova Iorque remonta a 1524, quando o navegador Giovanni da Verrazzano, numa missão do rei de França, desembarcou na baía, então habitada pelo povo Lenape. Deu-lhe o nome de Sainte-Marguerite, em homenagem à irmã de Francisco I, e chamou às terras da baía e ao longo do rio "La Nouvelle-Angoulême". Atualmente, a ponte Verrazzano-Narrows, que liga os bairros de Brooklyn e Staten Island, recorda este primeiro explorador europeu a atravessar o Narrows, o estreito que separa a baía inferior de Nova Iorque da baía superior de Nova Iorque. Preocupado com outros imperativos, Francisco I não se interessou mais pela região, que foi redescoberta em 1609 por Henry Hudson, um explorador inglês. Contratado pela Companhia Holandesa das Índias Orientais, deu o seu nome ao rio que atravessa Nova Iorque.
Só em 1664 é que os ingleses conquistaram Nova Amesterdão, que passou a chamar-se "Nova Iorque" em honra de James, Duque de Iorque. Atualmente, após uma expansão fenomenal entre os séculos XVIII e XX, é constituída por cinco bairros conhecidos como Manhattan, Brooklyn, Queens, Bronx e Staten Island. Grande centro financeiro internacional, terceira cidade mais populosa do continente americano, sede da Organização das Nações Unidas... Nova Iorque colecciona títulos e a sua fama é incontestável. Atrai 50 milhões de visitantes todos os anos. Por isso, correr pela cidade pode ser muito gratificante, tanto a nível cultural como emocional!
Manhattan, uma cidade de vidro e aço
Manhattan é o coração vibrante de Nova Iorque. Situada na península com o mesmo nome, é o local de filmagem de um número impressionante de filmes. Quando visitar Nova Iorque, vai sentir-se como se estivesse numa produção de Hollywood em cada esquina!
Ao correr ou caminhar pelas ruas de Manhattan, é provável que vislumbre o Ground Zero, o cenário da tragédia de 11 de setembro de 2001. A partir daí, o Battery Park fica perto, oferecendo uma vista deslumbrante da Upper Bay e da Liberty Island, onde se encontra a Estátua da Liberdade. Em seguida, depois de passar pelo Empire State Building no regresso a nordeste, pode admirar Times Square, um bairro que tem o nome da antiga sede do New York Times. Situada entre a 42nd Street e a Broadway, é conhecida como a "Encruzilhada do Mundo". No entanto, não é preciso ser agorafóbico para apreciar a vista: cerca de 365.000 pessoas passam por aqui todos os dias!
Não muito longe dali, na orla do Central Park, fica o Metropolitan Museum of Art, apelidado de "MET". É o museu mais famoso de Manhattan, juntamente com o vizinho Museu de Arte Moderna (MoMA). Com os seus dois milhões de obras de arte, 130.000 metros quadrados e 4,5 milhões de visitantes por ano, o MET é um dos maiores museus do mundo. E não se esqueça de procurar os famosos esquilos cinzentos no Central Park (especialmente às segundas-feiras)!
Brooklyn, Dumbo e Williamsburg
Brooklyn ocupa a extremidade ocidental de Long Island e faz fronteira com Queens. Está ligado a Manhattan desde 1883 pela ponte de Brooklyn, a mais antiga ponte suspensa dos Estados Unidos. Outrora um bairro operário, por vezes desacreditado, Brooklyn conheceu, no entanto, um novo dinamismo desde o início do século XXI. Este facto reflecte-se tanto no crescimento dos bairros comerciais de Greenpoint e Williamsburg, reputados como um paraíso para os hipsters, como na loucura do Dumbo.
Em Nova Iorque, Dumbo não é (apenas) o nome de um elefante de orelhas grandes. Significa "Down Under the Manhattan Bridge Overpass", um dos bairros mais caros da cidade. Popular entre os artistas, está repleto de antigos armazéns que foram convertidos em lofts de luxo, dando-lhe uma atmosfera muito especial!
Mais a sul, encontrará o Museu de Brooklyn, um dos maiores de Nova Iorque, e o imenso Prospect Park adjacente. Finalmente, não hesite em ir até Coney Island durante a sua corrida em Brooklyn! Esta península, situada no extremo sul do distrito, tem muitas atracções, incluindo uma magnífica praia de areia rodeada por um famoso parque de diversões.
Queens, "The World's Borough"
Queens é o maior bairro da cidade de Nova Iorque e o segundo mais populoso depois de Brooklyn. É apelidado de "The World's Borough" devido à sua população cosmopolita. Por conseguinte, correr em Queens significa também conhecer os seus vários bairros multiculturais.
Flushing é atualmente a maior Chinatown dos Estados Unidos, enquanto Jackson Heights e Elmhurst albergam comunidades indianas, tibetanas e hispânicas. Astoria, muito perto de Manhattan, é o bairro grego, local de nascimento de Maria Callas. Corona tem sido historicamente o lar de uma população italiana considerável, e é agora o coração do assentamento latino-americano em Queens, enquanto Jamaica é o lar de uma grande comunidade afro-americana e caribenha. Finalmente, o histórico bairro judeu estende-se de Rego Park a Kew Gardens.
No seu passeio por Queens, pode também visitar Long Island City, e admirar o museu MoMA PS1, ou desfrutar da vegetação do Gantry Plaza State Park. Ao longo do East River, descobrirá as maravilhas da arte de rua, antes de se dirigir ao Flushing Meadows Corona Park. Aqui encontrará a Unisphere, uma representação da Terra em aço com 43 metros de altura, colocada por cima da Perisphere, uma estrutura composta por uma piscina e jactos de água. Dá a ilusão de estar a flutuar no espaço!
É impossível exprimir em tão poucas linhas aquilo que é a própria essência de Nova Iorque: a sua diversidade. O Bronx, durante muito tempo considerado violento, é o berço da cultura hip-hop e um bairro em processo de gentrificação. Staten Island, o distrito mais periférico, tem cinco ilhas desabitadas e, durante muito tempo, ameaçou separar-se da cidade de Nova Iorque, antes de ser criado um serviço regular de ferry em 1993! Atualmente, as colinas no centro da ilha albergam uma série de parques públicos, bem ligados por caminhos pedonais, um trilho apelidado de Greenbelt, o que faz dela um paraíso para os corredores.
Contrariamente à crença popular, existe uma grande biodiversidade em Nova Iorque nos parques, no rio Hudson e nas várias zonas húmidas da baía. A megalópole alberga centenas de espécies de aves e dezenas de mamíferos, répteis e anfíbios. Para além de 3.000 espécies de plantas! Assim, durante a sua corrida, poderá encontrar um ganso-das-neves ou um íbis. E, como já deve ter percebido, apesar da sua reputação de "selva urbana", Nova Iorque está repleta de parques e zonas naturais, e não deixará de encontrar os seus famosos esquilos ou os seus discretos guaxinins! De facto, 27% da superfície total da cidade é ocupada por espaços verdes.
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