Empoleirada num afloramento rochoso com vista para um meandro do Charente, Angoulême é uma cidade que conseguiu combinar o passado e o presente e está resolutamente a olhar para o futuro. Embora a principal reivindicação de fama de Angoulême seja o seu famoso festival de banda desenhada, é também uma cidade com uma história rica e muito para oferecer. Os testemunhos do passado aliam-se aos desenvolvimentos recentes para formar uma cidade cheia de encanto que atrai muitos visitantes todos os anos. Venha descobrir a cidade dos Valois graças às visitas áudio-guiadas propostas pela cidade!
Antiga capital da região de Angoumois, Angoulême era um importante cruzamento de vias de comunicação e foi durante muito tempo uma fortaleza cobiçada. Apesar de ter sofrido muitos cercos e de ter tido um passado tumultuoso, tornou-se um centro intelectual e artístico no século XVI, graças à família Valois.
O século XIX foi sinónimo de prosperidade, graças, nomeadamente, ao desenvolvimento das indústrias (fábricas de papel, fundições, etc.), que fazem de Angoulême uma das cidades mais industrializadas da região.
Angoulême antiga
Devido à sua localização estratégica, o esporão de Angoulême é habitado desde a Idade da Pedra, tendo sido construídos vários recintos fortificados na época galo-romana para reforçar a sua posição defensiva natural. Destruídas, reconstruídas e reforçadas várias vezes, as muralhas foram niveladas e as portas demolidas no século XIX para permitir a expansão da cidade. Atualmente, restam apenas alguns vestígios dos séculos IV, XIII e XVI, que ainda podem ser vistos por toda a cidade. Algumas das muralhas foram transformadas em passeio marítimo, oferecendo uma bela vista sobre a Charente.
Ao contrário de muitas cidades em França, Angoulême tem uma catedral românica e não uma catedral gótica. Construída no século XII, a catedral de Saint-Pierre deve a sua sobrevivência ao arquiteto Paul Abadie fils, que levou a cabo uma vasta campanha de restauro no século XIX. Verdadeira joia arquitetónica, classificada como monumento histórico desde 1840, a impressionante fachada ocidental da catedral é adornada com ricas esculturas e baixos-relevos. Os mais curiosos não hesitarão em abrir as portas do edifício para descobrir um interior cheio de amplitude e luz.
Ao longo do percurso, encontrará também a Câmara Municipal, outrora residência dos Condes de Angoulême. Misturando os estilos medieval, clássico e renascentista, tudo o que resta do antigo château comtal é a torre de menagem Lusignan e a torre Valois. Foi na torre de Valois que terá nascido Margarida de Angoulême, irmã de Francisco I. O edifício foi transformado em câmara municipal no século XIX e está classificado como monumento histórico desde 2013.
Capital da 9ª arte
No coração de uma região com uma tradição papeleira que remonta ao século XVIII, Angoulême estava destinada a tornar-se a capital da banda desenhada. A relação de amor entre a cidade de Angoulême e a 9ª arte começou nos anos 70 com a criação do primeiro festival de banda desenhada. Desde então, todos os anos, profissionais e entusiastas reúnem-se durante quatro dias para celebrar o seu amor por esta forma de arte versátil e popular.
O festival pode ter lugar apenas uma vez por ano, mas a 9ª arte pode ser encontrada em todos os cantos de Angoulême. O seu passeio levá-lo-á à descoberta dos cerca de vinte frescos que homenageiam as bandas desenhadas que adornam as paredes da cidade: Lucky Luke, Titeuf, Blake e Mortimer... descubra todos os seus heróis preferidos enquanto passeia pelas ruas estreitas do centro da cidade e dos bairros mais periféricos. Não perca o magnífico trompe-l'oeil intitulado "La fille des remparts", que integra elementos do ambiente circundante, como as grades de pedra e as janelas da casa.
O percurso é também pontuado por várias estátuas de homenagem à banda desenhada, entre as quais a de Lucien, o herói de Margerin, e a de Corto Maltese, que acolhe os visitantes do Museu da Banda Desenhada. Instalado nos edifícios Chais Magelis, possui uma coleção de desenhos, placas originais e objectos relacionados que é única na Europa. O museu faz parte da Cité internationale de la bande dessinée et de l'image, que também inclui uma biblioteca, um cinema de arte, galerias de exposições e muito mais.
Enquanto a água corre
Para além do seu património histórico e cultural, Angoulême possui um património natural excecional. Atravessada pelo rio Charente, a cidade oferece um ambiente bucólico para a prática de uma grande variedade de desportos náuticos e de actividades de lazer, bem como para belos passeios a pé ou de bicicleta. O percurso "Au bord de l'eau" (à beira da água) permite apreciar as paisagens rurais ao longo do rio, incluindo o antigo caminho de reboque, transformado em corredor verde.
O seu passeio também o levará à Ile Marquet, a joia natural da cidade com uma longa história. Lar de uma horta, de uma serração e de um moinho de gesso, esta reserva natural de cerca de 8 hectares alberga uma fauna e uma flora muito ricas.
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