Situada en la desembocadura del Tajo, con los pies en el Atlántico, Lisboa parece salida de un sueño. Única capital oceánica de Europa, todo en ella evoca el gusto por el mar abierto y el viaje: sus pescadores, el aire marino que impregna sus sinuosas calles, sus puentes y pasarelas... La ciudad blanca se caracteriza sobre todo por sus siete colinas, que forman el telón de fondo de un centro urbano en pendiente. Ciudad de Ulises, ciudad de los mil colores, la bella Lisboa brilla por la riqueza de su arquitectura y fascina por su historia.
"Lisboa. Me hundiré en ella, volveré a ella. Estas idas y venidas serán caricias, oscilaciones: las mañanas portuguesas, el cielo azul sobre las casas, el aire del Tajo y la desgarradora incertidumbre que gobierna toda la vida portuaria. Durante mucho tiempo, habíamos guardado esta contraseña con nosotros y entre nosotros: Lisboa.
Con estas pocas palabras, el escritor Olivier Frébourg nos sumerge en la nostalgia del amor, ese sentimiento de vacío llamado saudade por los portugueses, que se hace eco aquí de su apego a Lisboa, cristalizando su melancolía y su deseo de otra parte.
Muchos, como Frébourg, cayeron bajo el hechizo de la capital y del innegable misterio que impregna su paisaje. Empezando por el inmenso puente colgante del 25 de abril, custodiado por la estatua de Cristo Rey, que cruza el Tajo hasta el corazón de la capital. Pero el carácter único de la ciudad reside también en sus barrios abruptos. Al pasear por Lisboa, se topará con los famosos tranvías amarillos y el ascensor de Santa-Justa, otros símbolos de la capital, concebidos para facilitar los desplazamientos de los lisboetas.
El Imperio portugués y los grandes descubrimientos
Pasear por las calles de Lisboa es como retroceder en el tiempo, cuando Portugal era uno de los imperios más poderosos de Europa. Fundada por los fenicios con el nombre de Olissipo, Lisboa fue conquistada primero por griegos, cartagineses y romanos antes de caer en manos de los árabes. Rebautizada en esta ocasión con el nombre de al-Usbuma, fue tomada por los cristianos en el siglo XII.
Aunque las bases de la expansión marítima se sentaron en el siglo siguiente, durante el reinado de Alfonso III, fue durante el siglo XVI cuando el país vivió su época dorada, marcada por las expediciones marítimas de los Grandes Descubrimientos. Empezando por Vasco de Gamma, que partió a descubrir la ruta de la India el 8 de julio de 1447, y Magallanes, que realizó la primera circunnavegación del globo a vela. Convertida en maestra en el arte de la navegación y la cartografía, y en centro del comercio mundial gracias a las riquezas minerales de Brasil, descubierto por Cabral en 1500, Lisboa prosperó.
Junto con el monasterio jerónimo, la Torre de Belem es un símbolo de este periodo. Construidas ambas bajo el reinado de Manuel I, en los albores del siglo XVI, la primera se erigió como punto defensivo, mientras que la segunda albergaba a los monjes encargados de asistir a los marineros que partían a la conquista del mundo.
En 1755, un terremoto seguido de un maremoto redujo la ciudad a escombros. El marqués de Pombal aprovechó para reconstruir la ciudad lusitana según planos regulares, típicos de los principios urbanísticos de la época. De los barrios medievales, sólo uno sobrevivió a la destrucción...
Alfama, el barrio histórico
Con vistas al barrio de Alfama, el Castillo de San Jorge fue construido por los visigodos en la más alta de las 7 colinas de Lisboa, antes de ser utilizado como residencia real durante varios siglos.
A sus pies se extiende un laberinto de callejuelas con fachadas de colores, herencia de la conquista musulmana, y los melancólicos sonidos del fado.
Famosa por sus fiestas, las festas de Lisboa y su ambiente íntimo, Alfama también es apreciada por sus aguas termales y sus tesoros arquitectónicos, como el Panteón Nacional de Portugal, una antigua iglesia del siglo XVI reconvertida a principios del siglo XX, que constituirá un punto de referencia fiable en su recorrido. Varios miradores ofrecen a los visitantes vistas de la ciudad. Entre ellos, el mirador Miradoura das Portas do Sol, que domina los tejados típicos de Alfama, y la inmensa cúpula del monasterio de San Vicente de Fora, famoso por su arquitectura de estilo manierista. No se queda atrás la Catedral de Santa Maria Maior, la iglesia más antigua de la capital, que se alza majestuosa en una mezcla de románico y gótico.
Un patrimonio natural excepcional
Al oeste del centro de la ciudad se encuentra uno de los parques públicos más grandes del mundo, el Parque Forestal Monsanto. Con una superficie de 10 km², es ideal tanto para rejuvenecerse como para correr, a la sombra de pinos, robles y eucaliptos.
La Serra da Arrábida, a 40 kilómetros al sur de Lisboa, está considerada el paraíso portugués y uno de los lugares más bellos del país. Con sus playas paradisíacas, impresionantes acantilados, castillos centenarios y vistas sobrecogedoras, el parque natural y sus montañas ofrecen paisajes excepcionales para descubrir ¡a pie o corriendo!
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