Correre a Tournai: la città dei cinque campanili

Situata sulle rive della Schelda, a pochi chilometri dal confine francese, Tournai è una delle città più antiche del Belgio. Città d'arte e di storia, affascina per il suo patrimonio eccezionale, la sua atmosfera accogliente e i suoi tesori spesso sconosciuti. Dalla maestosa cattedrale di Notre-Dame ai vivaci lungofiume, Tournai invita a passeggiare, scoprire e contemplare. Imbarcati in un'affascinante esplorazione di questa città bimillenaria grazie al percorso dell'applicazione JOOKS!

Tournai, la città più antica del Belgio francofono

Un centro storico di inaspettata ricchezza

È difficile parlare di Tournai senza menzionare il suo millenario passato. Fondata durante l'Impero Romano, la città fu successivamente una roccaforte merovingia, una città carolingia e poi un prospero centro religioso e commerciale. Oggi è famosa per ospitare due importanti monumenti classificati patrimonio mondiale dell'Unesco: la cattedrale di Notre-Dame e il beffroi, due potenti simboli della sua identità.

Iniziate la vostra scoperta dalla cattedrale di Notre-Dame, capolavoro dell'arte romanica e gotica. Con i suoi cinque campanili slanciati e l'imponente navata in stile romanico, è uno degli edifici religiosi più notevoli d'Europa. All'interno, non perdetevi il tesoro, che conserva in particolare una casula del XII secolo indossata dall'arcivescovo Thomas Becket e la teca di Notre-Dame, un reliquiario in vermeil intarsiato con pietre preziose.

La cattedrale di Notre-Dame di Tournai e i suoi cinque campanili

A pochi passi di distanza si erge il campanile di Tournai, il più antico del Belgio. Costruito nel XII secolo, è alto 72 metri e dalla sua cima offre una vista mozzafiato sui tetti della città. Il suo carillon segna dolcemente le ore e fa risuonare in tutta la città le melodie di un tempo. È stato utilizzato successivamente come torre di avvistamento, prigione e simbolo dell'autonomia comunale.

Vista sulla Grand-Place dal campanile

Passeggiando nel centro storico, incontrerete anche numerose case in pietra e mattoni, testimonianza della tipica architettura di Tournai. La Grand-Place, circondata da vivaci terrazze, è un ottimo punto di ritrovo per gustare una birra locale o una specialità belga ammirando le facciate antiche.

Per gli amanti dell'arte, una tappa obbligatoria è il Museo delle Belle Arti, progettato da Victor Horta, maestro dell'Art Nouveau. Questo edificio luminoso ospita una collezione variegata che spazia da Rogier van der Weyden a Rubens, passando per Manet e Van Gogh. Una vera sorpresa in una città di queste dimensioni!

Una città plasmata dai secoli

Tournai non è solo una città-museo: è una città vivace che ha attraversato i secoli, segnata da conflitti, rinascite e scambi culturali. È stata l'unica città belga ad essere stata inglese nel XVI secolo, prima di essere riconquistata da Carlo V. Ogni epoca ha lasciato la sua impronta nelle pietre e nelle strade tortuose del centro città.

Tra i resti medievali più significativi, il "Pont des Trous" (Il Ponte dei Buchi) merita un'attenzione particolare. Questo ponte fortificato, che attraversa la Schelda, faceva parte della seconda cinta muraria della città. Recentemente restaurato per consentire il passaggio di chiatte più moderne, conserva comunque il suo fascino e continua a incarnare il volto militare della Tournai medievale.

Il Ponte dei Buchi

Un altro imponente vestigio sono le mura e le antiche porte, come la porta di Marvis o la torre Enrico VIII, residuo delle fortificazioni costruite durante l'occupazione inglese. Queste testimonianze in pietra raccontano la storia movimentata di una città costantemente divisa tra due potenze, tra latino e germanico, tra nord e sud.

Tournai è anche una città della memoria: gravemente danneggiata durante le due guerre mondiali, è stata pazientemente ricostruita. Alcune facciate neogotiche risalgono a questo periodo di ricostruzione, in particolare intorno alla rue Royale. Questo equilibrio tra conservazione e modernità conferisce alla città un carattere unico, fatto di contrasti armoniosi.

Una città artistica e accogliente

Tournai affascina anche per la sua atmosfera rilassata e conviviale, lontana dal trambusto delle grandi metropoli. Città a misura d'uomo, invita a prendersi il proprio tempo, a soffermarsi nei suoi parchi, a godersi le sue banchine rinnovate o a esplorare i suoi numerosi musei, che testimoniano la sua vocazione artistica e artigianale.

Tra le attrazioni imperdibili, non perdetevi il Museo della Tappezzeria e delle Arti Tessili (TAMAT), che rende omaggio a un'arte ancora molto viva nella regione. Fin dal Medioevo, Tournai è stata infatti un rinomato centro di produzione di tappezzerie e continua a diffondere questo savoir-faire. Il museo propone sia una collezione storica che mostre contemporanee.

Il Museo del Folklore e dell'Immaginario

Un altro luogo insolito da visitare è il Museo del Folklore e dell'Immaginario, precedentemente noto come Maison tournaisienne. Situato in un'antica dimora patrizia, ricostruisce la vita quotidiana degli abitanti di Tournai nel XIX secolo. Mobili, oggetti d'epoca, ricostruzioni di negozi: è un tuffo immersivo nel passato locale, pieno di fascino e nostalgia.

Se siete appassionati di arte urbana o di modernità, sappiate che Tournai ha saputo accogliere le nuove forme di creazione. Murales di street art punteggiano il percorso di alcune strade e gallerie contemporanee hanno occupato gli antichi edifici industriali. La città ospita anche un'Accademia di Belle Arti molto attiva, all'origine di numerose iniziative culturali.

Tournai è anche una città di festival: il festival “Tournai Jazz”, le Fêtes de la Cathédrale o ancora il “Ramdam Festival”, dedicato al cinema che sconvolge, attirano ogni anno migliaia di visitatori. Senza dimenticare il Carnevale o la Marche à bâton, dove ogni lunedì di Pasqua gli abitanti di Tournai scalano il Mont-Saint-Aubert armati di un bastone.

Infine, anche la gastronomia non è da meno: che si tratti di gustare un pezzo di tarte al djote, una specialità casearia regionale, o di assaporare le birre artigianali prodotte nella regione, i piaceri della tavola sono parte integrante del fascino della città. Numerosi ristoranti e estaminets offrono una cucina generosa e autentica in un ambiente spesso pittoresco.

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